小型跳鼠，体重44～61g；体长90～125mm；尾长121～185mm；后足长（不连爪）40～52mm；耳长18～32mm。颅长23.7～27mm；颧宽19～22.3mm；后头宽14.7～16.8mm；鼻骨长8.5～10.7mm；眶间宽7.7～9.7mm；听泡长6.2～7.1mm；上颊齿列长4.3～5.3mm。
体背面和前后肢呈暗土黄色杂以黑色；眼下方各有1不明显的灰斑，眼下的较大；耳基部无白斑；尾2色，上面似体背毛色，下面稍淡，尾端有1狭的毛束，先为黑色，继为白色尾尖；后足基部土黄色，趾白色；足底露裸，两侧具有稍长的黑褐色毛，不形成明显的肉垫；臀后部上方有1白色宽纹；体腹面从下唇、喉、胸、腹以及四肢内侧均为纯白色，仅胸部略掺以土黄色调。
颅骨短小；颧弧甚宽，为颅长的80～82%；鼻较长，为颅长的36～39.5%，其后端为前颌骨后端所超出，后端中间有缺刻，呈钝楔形；脑盒后部呈圆弧形；门齿孔长；达第一上臼齿前缘基部水平。腭骨后缘中间向后突出。上门齿向前倾斜，明显超出鼻骨前端。颊齿3/3，无上前臼齿。

栖息于荒漠和半荒漠。食物包括球根、种子、花及植物绿色部分。黄昏至黎明活动。洞道一般长1.5m，最长可超过5m。夏季洞道较浅，一般超过30cm深；冬季洞道较深，达1m。繁殖时期从春天到秋天。每年1、2胎，每胎3～6仔。

国外分布在蒙古南部戈壁地区、前苏联西南部及伊朗中部和东北部。

分布于内蒙古阿拉善及奥多斯，新疆的准噶尔盆地、哈密盆地和西天山。

本种已知有5个亚种。我国有2个亚种：
1．内蒙古亚种 A. p. potanini Vinogradov, 1926
体和颅骨略较其他亚种的大。体长约125mm；颅基长约26.5mm。分布在内蒙古阿拉善和奥多斯。国外分布在蒙古南部戈壁地区。
2．北疆亚种 A. p. aralensis Ognev, 1948
体和颅骨均较内蒙古亚种略小，体长92～107mm；颅基长23～25mm。分布在新疆西天山、准噶尔盆地、哈密盆地、布尔津、富蕴、木垒和巴里坤等地。国外见于前苏联酉南部。